Tässä haastattelussa tutustutaan Linda Havrlíkován inspiroivaan tarinaan. Hän on tšekkiläinen maanviljelijä, lampaankasvattaja ja suunnittelija, joka yhdistää kestävän kehityksen, muodin ja omavaraisuuden. Valmistuttuaan muotisuunnittelijaksi ja kyllästyttyään nopeatempoiseen alaan Linda palasi maalaisjuurilleen elääkseen yksinkertaisempaa ja itsenäisempää elämää. Hän perusti yrityksen, joka valmistaa villakankaita lähistöllä asuvien lampaiden villoista, jotka yleensä heitetään pois. Sitkeys ja vilpittömyys sekä työ- että yksityiselämässä korostuvat, kun Linda kertoo kokemuksistaan naisyrittäjänä, henkisen omaisuuden merkityksestä yritykselleen ja näkymistään kestävän muotoilun tulevaisuudesta.

• Kerro meille taustastasi, henkilökohtaisesta tarinastasi

Nimeni on Linda Havrlíková, ja olen suunnittelija, maanviljelijä ja lampaankasvattaja. Synnyin Tšekin maaseudulla lähellä metsiä ja eläinten keskellä. Lapsena halusin kuitenkin olla ihmisten parissa ja haaveilin muotisuunnittelijan ammatista. Niinpä opiskelin muotisuunnittelua kahdessa tšekkiläisessä yliopistossa, ja viime vuonna valmistuin tohtoriksi Prahan arkkitehtuuri-, taide- ja muotoiluyliopistosta pääaineenani kuvataide. Kun kuitenkin tutustuin pikamuodin maailmaan, tajusin, että se ei ollut minun tyylini elää tai luoda. Siksi palasin opintojeni viimeisinä vuosina asumaan maaseudun yksinäisyyteen. Aloin nauttia maaseudulla asumisesta, ja nykyään viljelen maatilaa omavaraisuuden hengessä lammaslauman ja muiden eläinten kanssa. Jatkan esi-isieni työtä viidentenä sukupolvena. Työssäni, kuten elämässäni, olen omistautunut ekologisesti ystävällisen toimintatavan ajatukselle.

• Mikä innoitti yritystoimintanne perustamiseen ja miten yrityksenne konsepti syntyi?

Opiskeluaikana olin aina kiinnostunut niiden tekstiilien alkuperästä, joiden kanssa työskentelin, ja tämä johti minut pohtimaan, onko Tšekissä tekstiilejä, joita ei tarvitse kuljettaa toiselle puolelle maapalloa tänne tullakseen. Niinpä aloin etsiä mahdollisia paikallisia raaka-aineita ja yrityksiä, jotka olisivat halukkaita yhteistyöhön. Keksin ajatuksen käsitellä paikallista lampaanvillaa, josta 80 prosenttia heitetään pois. Keksin joitakin alkuperäisiä villakankaita, joita nyt valmistetaan tšekkiläisissä tekstiilitehtaissa. Toinen käännekohta työssäni (ja elämässäni) oli juuri se, että koulun loppua kohti tunsin vähitellen halua palata maaseudulle. Niinpä aloin miettiä, miten voisin yhdistää kaksi näennäisesti vastakkaista asiaa, muotisuunnittelun ja elämän hylätyllä maatilalla. Loppujen lopuksi olen tuonut markkinoille tuotteita, joiden lisäarvo on se, että niiden takana on kokonainen luomistarina. Tarina, joka seuraa sitä suuntaa, johon henkilökohtainen elämäni on minua vienyt.

"Immateriaalioikeudet auttavat minua säilyttämään brändini ainutlaatuisuuden, omaperäisyyden ja aitouden"

• Millä tavoin immateriaalioikeudet ovat linjassa liiketoimintasi tavoitteiden ja päämäärien kanssa?

Immateriaalioikeudet liittyvät vahvasti työhöni suunnittelijana. Se auttaa minua suojelemaan tuotteiden lisäksi koko vaatemerkkini konseptia, mukaan lukien elämäntyyli, jolle se on rakennettu, ja muuta toimintaa. Se auttaa minua säilyttämään sen ainutlaatuisuuden, omaperäisyyden ja aitouden. Koska panostan tuotemerkkiin paljon fyysistä ja henkistä vaivaa, tämä suojausmuoto on minulle tietyssä määrin turvallisuutta , jota ei nykymaailmassa ole helppo löytää. Olen myös sitä mieltä, että tuotemerkin tavaramerkki lisää vakavuutta.

• Oletko naisyrittäjänä kohdannut erityisiä haasteita ja miten käsittelet niitä?

Nuorena naisena opin aina jotain uutta. Työskentelen sellaisten asiantuntijoiden kanssa, jotka ovat enimmäkseen miehiä ja jotka ovat olleet alalla jo vuosia, joten keskustelumme voi joskus olla todella haastavaa. Opettelen esimerkiksi edelleen luottamaan omaan asemaani, mutta myös tietoihini ja itseeni. Lisäksi olen hyvin pieni toimija verrattuna suuriin tšekkiläisiin tekstiilialan yrityksiin. Hämmästyksekseni olen kuitenkin onnistunut rakentamaan itselleni kunniallisen paikan niiden joukossa. Ja miten tein sen? En edes tiedä, ha ha!

• Millaisia toimenpiteitä voidaan mielestäsi toteuttaa naisyrittäjien voimaannuttamiseksi ja innostamiseksi?

Uskon, että sillä on paljon tekemistä itse yhteiskunnan asetelman kanssa, joka on kasvanut erilaisissa olosuhteissa. Näen, miten paljon yhteiskunta on vähitellen muuttumassa. Uusi sukupolvi suhtautuu kaikkeen aivan eri tavalla kuin vanhempi sukupolvi ja on siksi paljon avoimempi naisyrittäjille. Minusta merkittävin muutos tapahtuu siis juuri siksi, että naisten määrä lisääntyy edelleen tällä alalla ja heistä tulee olennainen, ehkä jopa välttämätön osa sitä.

• Mitä neuvoja antaisit muille naispuolisille innovoijille, jotka harkitsevat oman yrityksen perustamista?

Olkaa rohkeita, älkää luopuko unelmistanne ja tavoitteistanne. Mahdollisuudet ovat rajattomat.

• Mitä taitoja yrittäjät, erityisesti naiset, tarvitsevat menestyäkseen yrittäjyyden tiellä?

Sanoisin jälleen kerran rohkeutta, joka on tärkeää liike-elämässä yleensä sekä naisille että miehille. Mitä tulee naisiin, olen itse kotiäiti yrityksen pyörittämisen lisäksi, joten ihailen todella kaikkia naisia, jotka työn ohella huolehtivat perheestä, lapsista tai kotitaloudesta. Sinnikkyys on siis toinen menestyvän naisen välttämätön ominaisuus. Henkilökohtaisesti haluan lähestyä asioita nöyrästi, olipa kyse sitten jostain, joka on onnistunut, tai jostain, joka on osoittautunut askeleen sivuun.

• Mitkä ovat tulevaisuuden toiveesi? Missä näet yrityksesi 10 vuoden kuluttua?

En halua olla liian tarkka, mutta vaatemerkkini ja yhteistyöni vakaus on minulle tärkeää. Haluaisin myös nähdä 10 vuoden kuluttua myönteisen muutoksen ajattelussa paikallista lampaanvillaa kohtaan ja nousun tämän raaka-aineen asianmukaisessa käsittelyssä, jota nykyään pidetään edelleen ei-toivottuna jätteenä.

Tutustu Lindan tuotemerkkiin hänen omilla verkkosivuillaan!