Questa è la storia di Joanna, una giovane imprenditrice che ha iniziato il suo viaggio nel mondo degli affari all'età di 19 anni. Nonostante alcuni ostacoli iniziali, Joanna ha sfruttato le sue esperienze per diventare la forza trainante di tre fiorenti aziende. Sui suoi popolari canali di social media, è ora una voce fidata per le persone che cercano i suoi consigli finanziari su argomenti come gli investimenti e il risparmio. In questa intervista, Joanna ci racconta come ha avviato le sue attività e commenta le sfide che ha affrontato come imprenditrice. Condivide con noi preziose intuizioni su come potenziare le donne nel panorama imprenditoriale, sottolineando l'importanza dell'istruzione e della pazienza.

• Può raccontarci come è iniziato tutto?

Sono Ioanna Fotopoulou, conosciuta anche come Ioanna Fo. Ho avviato la mia prima azienda a 19 anni, una società che ha creato un software per contrastare l'evasione fiscale in Grecia. L'impresa non ha avuto successo, ma è stato uno dei migliori fallimenti della mia vita e sono sempre grata di averla vissuta. Ho imparato molto e questa esperienza ha spianato la strada per le mie successive iniziative imprenditoriali. Complessivamente, nella mia vita, amo l'idea: fallire ma andare avanti! Dopo quell'azienda, ho usato il software per creare un'altra società che ho lasciato tre anni dopo. E poi, dopo l'uscita, ho creato altre tre aziende. Ora ne gestisco una da solo(WeCommerce) e ho dei partner aziendali nelle altre due.

• Cosa l'ha ispirata a creare le sue aziende e come è nata l'idea delle sue attività?

Sapevo di voler imparare qualcosa di nuovo ogni giorno nel mio lavoro. Inoltre, mi annoio a morte, quindi per me l'imprenditoria era una strada a senso unico. Mi ci è voluto un po' per capirlo, perché voler fare l'imprenditore in Grecia, in un periodo di turbolenza economica e crisi finanziaria devastante, era un grosso rischio. Ma una volta accettato il fatto che questo è ciò che sono, ho iniziato a lavorare alla creazione delle mie aziende! Naturalmente non è stato facile. E ancora oggi non è facile. Ma è così che vanno le cose! Questo è ciò che sono! Lo accetto e vado avanti! Ed è questo lo scopo del business, andare avanti e non fermarsi mai! E mi piace!

• In che modo la proprietà intellettuale si allinea con i suoi obiettivi aziendali?

I marchi che creiamo sono davvero importanti. Facciamo del nostro meglio perché i nomi e i loghi delle nostre aziende abbiano successo. Quindi, direi che proteggere il proprio marchio è la soluzione giusta! Perché altrimenti tutte le risorse e il tempo che ci vogliono per costruire un marchio, e la fedeltà dei clienti intorno ad esso, sono vani. Inoltre, il vostro marchio deve essere forte prima di poter espandere la vostra azienda a livello europeo, attrarre investitori o partner o addirittura lasciare l'azienda!

Il vostro marchio deve essere forte prima di poter espandere la vostra azienda a livello europeo, attirare investitori o partner o addirittura lasciare l'azienda!"

• Quali diritti di proprietà intellettuale avete? Come ha scoperto cos'è la proprietà intellettuale e come ha appreso cosa fare per proteggere la sua azienda/il suo marchio?

Ho imparato a conoscere i diritti di proprietà intellettuale quando ho avviato la mia seconda attività. Ho iniziato a documentarmi sui marchi, sulla fedeltà al marchio e su quanto vale ogni marchio (solo il marchio, senza azioni o performance aziendali). È stato allora che ho capito che il marchio è qualcosa che bisogna proteggere, sostenere e valorizzare. Per me è stato estremamente importante, dato che ero nelle prime fasi di crescita della mia azienda, e questa conoscenza mi ha dato un vantaggio, soprattutto nell'attività di consulenza aziendale che stavo svolgendo.

• In quanto imprenditrice, ha affrontato sfide particolari e come le ha affrontate?

Si. Ci sono state persone che hanno pensato che in alcuni casi fossi la segretaria della mia azienda. Ma a parte questo, credo che tutti gli imprenditori debbano affrontare molte sfide. È dura là fuori. Grazie al cielo c'è Internet, che ci dà accesso a molte risorse gratuite o relativamente poco costose e la possibilità di connetterci con altre persone in tutto il mondo per condividere le migliori pratiche e i progetti.

• Quali misure pensa si possano adottare per dare potere e ispirazione alle donne imprenditrici?

Beh, tutto inizia con la formazione e la scuola! È importante dire alle ragazze che possono diventare amministratori delegati e imprenditori. Possono diventare matematiche, ingegneri o, in sostanza, tutto ciò che desiderano.

• Che consiglio darebbe ad altre aspiranti donne che stanno innovando e pensando di avviare una propria attività?

Siate pazienti. Questo è ancora l'aspetto più difficile per me. La pazienza è la chiave del successo negli affari. Ci vuole tempo, non esiste il successo immediato. Pensavo che se avessi lavorato più a lungo o in modo più efficiente o diverso, avrei avuto successo più velocemente. Non è così. Ci vuole tempo, come in tutte le cose della vita. Bisogna credere di essere sulla strada giusta. E bisogna sempre correggere la rotta, ma anche mantenerla! E, magicamente, un giorno ci arriverete e non ci crederete.

• Quali sono le competenze essenziali per ogni imprenditore, soprattutto per le donne, per avere successo nel loro percorso imprenditoriale?

A mio parere, le soft skills sono più importanti delle hard skills. A meno che non siate un medico o un ingegnere (sapete cosa intendo), allora le soft skills come la comunicazione efficace o la capacità di adattamento sono ciò che vi serve per sopravvivere nella giungla dell'imprenditoria. Dovete anche avere empatia per essere in grado di sostenere il vostro team quando necessario. E dovete anche sapere quando chiedere supporto quando sentite di non farcela da soli. Tendiamo a dimenticare che i "leader" non sono solo sempre presenti per sostenere gli altri. Un vero leader è colui che capisce l'importanza di chiedere aiuto pur facendo parte della squadra, anche se ne è il leader.

• Quali sono le sue aspirazioni future? Dove immagina la sua azienda tra dieci anni?

Spero che riusciremo a dominare il nostro settore in Grecia e a penetrare in almeno 10 Paesi europei. Siamo nel settore finanziario ed è un settore che crescerà come è sempre cresciuto in passato. È una parte crescente della società moderna e noi siamo fortunati a farne parte! Voglio sapere che la mia attività ha aiutato il maggior numero possibile di persone a mettere in ordine le proprie finanze e a raggiungere l'indipendenza finanziaria!