Patente sind eines von mehreren Instrumenten wie Marken, Urheberrecht und Geschäftsgeheimnisse, die zum Schutz von „geistigen Schöpfungen" eingesetzt werden. Sie sind ein enormer Vorteil für jede Organisation, denn sie verschaffen Marktzugang, Druckmittel bei Verhandlungen, Finanzierung und erhöhen den wirtschaftlichen und strategischen Wert. Das bedeutet auch, dass das Fehlen von Patenten in diesen Bereichen nachteilig sein kann.