Em Dezembro de 2021, uma obra de arte fragmentada do artista Pak chamada "The Merge" foi vendida por 91,8 milhões de dólares, o preço mais alto jamais pago por uma obra de arte 'digital' vendida publicamente por um artista vivo. A Fusão consiste numa série de NFT (fichas não fungíveis), que são unidades de dados unicamente identificáveis (portanto, não intercambiáveis), armazenadas numa cadeia de bloqueio.

As possibilidades oferecidas pelas NFT são definidas como cruciais na evolução do metaverso através da introdução do conceito de propriedade num mundo digital 3D. As NFTs permitem novas formas de possuir e transaccionar bens digitais. O dinheiro no metaverso é representado por moedas criptográficas, que permitem aos utilizadores comprar e vender, entre outras coisas, as NFTs.

O metaverso é concebido para ser um lugar "onde as pessoas possam socializar, trabalhar e brincar". Em última análise, permite aos utilizadores fundir a realidade e o mundo virtual. As elevadas expectativas do metaverso levaram a uma mudança da marca do Facebook para Meta e, mais importante ainda, a uma despesa de 10 mil milhões de dólares em 2021 apenas pela empresa de Mark Zuckerberg. Outros gigantes da tecnologia, como a Microsoft ou o Google, estão também a dar grandes passos no sentido do desenvolvimento do metaverso. Em Janeiro de 2022, a Microsoft concluiu um negócio de 70 mil milhões de dólares para adquirir a Activision Blizzard, um dos mais importantes criadores de videojogos do mundo. A Google está a preparar-se para o metaverso. A empresa está a desenvolver a sua tecnologia de realidade aumentada, e investiu recentemente quase 40 milhões de dólares num fundo de capital privado para os seus projectos do metaverso. Podemos estar apenas a assistir ao início da próxima revolução digital, impulsionada pelas tecnologias que irão moldar o metaverso, incluindo as NFTs.

Aqueles que adquirem NFT podem tornar-se proprietários da cópia original de bens virtuais tais como pinturas virtuais, imóveis, carros, barcos, etc. Assim, os proprietários de NFTs podem vendê-los ou negociá-los. Neste contexto, foram levantadas questões relativas à necessidade de direitos de propriedade intelectual (DPI) para proteger uma tal "propriedade" no metaverso.

O presente artigo destaca algumas das oportunidades que o metaverso pode oferecer, bem como alguns desafios que também pode enfrentar. Em particular este artigo centra-se nos DPIs e no seu impacto no desenvolvimento do metaverso.

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