Quando si pensa a Perpignan (Francia), il pensiero corre subito ai suoi splendidi gioielli, frutto di una consolidata tradizione di eccellenza. Allo stesso modo, quando si va a Solingen (Germania) e si vedono le famose posate esposte nei negozi locali, ci si rende subito conto che quegli oggetti racchiudono secoli di artigianato.
Qualcosa che forse non sapete è che, come altri prodotti artigianali e industriali, sia il Garnet de Perpignan (gioielli) che lo Schneidwaren aus Solingen (posate) sono protetti come indicazioni geografiche ('IGs).
Le IG sono un particolare tipo di proprietà intellettuale ("PI") che protegge il nome di prodotti che hanno una specifica origine geografica e possiedono una certa reputazione o qualità, dovuta a quel luogo di origine. L'uso della denominazione protetta da un'IG è riservato ai produttori di quell'area che fabbricano un determinato prodotto secondo regole e standard specifici. Ciò significa, ad esempio, che un produttore di gioielli di granato con sede al di fuori della zona di Perpignan non potrà utilizzare il nome "Garnet de Perpignan" per i suoi prodotti. Molto probabilmente, oltre a non essere prodotti a Perpignan, tali prodotti saranno realizzati secondo regole diverse da quelle seguite dai gioiellieri di Perpignan.
Come i prodotti artigianali e industriali sono protetti oggi come IG
In Europa, inizialmente, la protezione delle IG si è concentrata sui prodotti agricoli, compresi gli alimenti, i vini e gli alcolici. L'Unione Europea ("UE") ha un'ampia legislazione relativa alla protezione dei prodotti agricoli e alimentari, dei vini e delle bevande spiritose. Nomi come Hånnlamb (agnello della zona di Gotland in Svezia) e Beurre d'Ardenne (burro delle Ardenne in Belgio) sono esempi di Indicazioni geografiche agricole registrate nell'UE.
Ma cosa succede quando i nomi da proteggere sono quelli di prodotti artigianali e industriali? Attualmente, i nomi di prodotti come coltelli e posate, gioielli, mobili, porcellane e ceramiche e merletti possono essere protetti come IG nei singoli Paesi dell'UE, in conformità alla legislazione nazionale.
Dopo che un tribunale ha notoriamente rifiutato di concedere alla città di Laguiole il diritto di impedire la registrazione di "LAGUIOLE" come marchio, nel 2014 la Francia ha approvato una legge che consente la protezione dei prodotti artigianali e industriali attraverso una procedura di accreditamento gestita dall'ufficio nazionale della proprietà intellettuale (INPI). A seguito di questa legge, molte IG artigianali e industriali sono già state registrate in Francia, le prime delle quali sono state per Siège de Liffol (sedie, registrate nel 2016), Granit de Bretagne (granito, registrato nel 2017) e Limoges Porcelain (porcellana, anch'essa registrata nel 2017).
Cosa sta succedendo nell'UE?
Mentre altri Paesi dispongono di sistemi simili a quello francese, la protezione disponibile varia in modo significativo all'interno dell'UE, e attualmente non esiste un quadro legislativo che protegga in modo specifico le IG artigianali e industriali a livello europeo.
Dal 2011 la Commissione europea sta valutando l'opportunità di estendere la protezione delle IG in modo da includere i prodotti agricoli, artigianali e industriali. La discussione su un sistema europeo di IG artigianali e industriali si è intensificata negli ultimi anni. Questo anche perché le IG non sono solo "diritti". Sono strumenti che garantiscono la sostenibilità economica della produzione locale. Questi diritti rafforzano anche i legami tra un prodotto e altre attività locali, come la promozione delle attività culturali, del turismo e dell'arte.
Nel 2020, uno studio commissionato dalla Commissione europea ha rivelato che la protezione delle IG artigianali e industriali sarebbe complessivamente vantaggiosa sia per i consumatori che per i produttori, sostenendo anche lo sviluppo regionale. È chiaro che le IG possono sostenere gli obiettivi di sostenibilità e contribuire a proteggere ulteriormente il patrimonio culturale. In questo senso, potrebbero anche contribuire alla definizione di obiettivi di economia circolare, che sono al centro di diverse politiche dell'UE.
Il futuro che ci attende
I sondaggi rivelano che, anche a seguito della pandemia COVID-19, i consumatori in Europa sono sempre più attenti alla sostenibilità e all'importanza di fare scelte "più verdi" e di sostenere le imprese locali. La protezione delle IG artigianali e industriali può svolgere un ruolo in tutto questo. Inoltre, la diversità di approcci tra i diversi Paesi dell'UE può creare attriti nel funzionamento del mercato interno dell'UE. Entrambi gli aspetti possono favorire un dibattito ancora più intenso sull'introduzione di un quadro comunitario per proteggere, come IG, non solo i prodotti agricoli ma anche quelli artigianali e industriali.
Nel 2020, la Commissione europea ha annunciato che potrebbe proporre una legislazione per introdurre un sistema a livello UE per la protezione dei prodotti artigianali e industriali geograficamente collegati. Una proposta legislativa è stata recentemente presentata.
Come sarà il futuro dei prodotti artigianali e industriali? Probabilmente ci sarà un maggiore coinvolgimento da parte dell'UE e un quadro legislativo specifico per proteggerli come IG a livello europeo. Restate sintonizzati!
Eleonora Rosati è un avvocato italiano con esperienza in diritto d'autore, marchi, moda e internet. Eleonora Rosati è professore ordinario di diritto della proprietà intellettuale, direttore dell'Istituto per la proprietà intellettuale e il diritto del mercato (IFIM) e co-direttore del master in diritto europeo della proprietà intellettuale dell'Università di Stoccolma. È anche Of Counsel di Bird & Bird ed è autrice di numerosi articoli e libri su questioni di PI.
Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta nell'edizione di settembre di Alicante News.