Η εν λόγω οδηγία σκοπεύει να καταστήσει τους κανόνες της ΕΕ για τα πνευματικά δικαιώματα κατάλληλους για την ψηφιακή εποχή. Σε αντίθεση με τους κανονισμούς, η οδηγία δεν είναι άμεσα εφαρμόσιμη και θα απαιτήσει τη μεταφορά της στα εθνικά νομικά συστήματα κάθε κράτους μέλους.