Το VHS, το CD, το διαδίκτυο, το ηλεκτρονικό εμπόριο, οι εικονικοί βοηθοί, τα κρυπτονομίσματα... κάθε τόσο νέες τεχνολογίες φέρνουν επανάσταση στη ζωή μας και την καθιστούν πιο διασυνδεδεμένη μεταξύ περιοχών και χωρών.

Για τη διανοητική ιδιοκτησία (ΔΙ), οι εξελίξεις αυτές συνεπάγονται συνήθως νέους τρόπους εκμετάλλευσης των περιουσιακών τους στοιχείων για τους κατόχους δικαιωμάτων και για τους καταναλωτές νέες διόδους πρόσβασης σε αυτά τα δικαιώματα, αλλά και νέους τρόπους παραβίασης των δικαιωμάτων ΔΙ και νέες προκλήσεις για την προστασία και την επιβολή τους.

Με τη διεθνοποίηση των αγορών και των οικονομιών, η παραχάραξη έχει αυξηθεί. Υπάρχουν επίσης αρκετές περιπτώσεις στις οποίες η κατανάλωση απομιμητικών και παραποιημένων προϊόντων μπορεί να θέσει σε κίνδυνο την υγεία του ατόμου (φάρμακα και καλλυντικά, για παράδειγμα), την ασφάλεια (όπως παιχνίδια που χρησιμοποιούνται από παιδιά ή ανταλλακτικά για αυτοκίνητα) και το περιβάλλον (σκεφτείτε μόνο τα φυτοφάρμακα ή τις χημικές ουσίες). Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε από το EUIPO δείχνει ότι τα περισσότερα από αυτά τα αγαθά (60 %) αγοράζονται μέσω διαδικτύου και ότι, μαζί με τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) είναι η κύρια οικονομία προορισμού αυτών των "επικίνδυνων απομιμήσεων" από τρίτες χώρες.

Πώς μπορούμε να αντιμετωπίσουμε αυτό το πρόβλημα και να μειώσουμε επίσης τον κίνδυνο εισόδου και κυκλοφορίας επιβλαβών προϊόντων στην αγορά της ΕΕ; Υπάρχουν κάποια καλά νέα σε αυτό το μέτωπο.

Τα πλεονεκτήματα των λύσεων εντοπισμού και παρακολούθησης που βασίζονται στην τεχνολογία blockchain

Οι λύσεις εντοπισμού και παρακολούθησης επιτρέπουν στα ενδιαφερόμενα μέρη να γνωρίζουν πού βρίσκεται ένα προϊόν και ποιος το έχει. Στη συνέχεια, με την τεχνολογία blockchain έχουμε μια πολλά υποσχόμενη συνέργεια  σημαντικών εργαλείων για την προστασία τόσο των κατόχων δικαιωμάτων όσο και των καταναλωτών.

Με απλά λόγια, η τεχνολογία blockchain είναι σαν ένα κοινόχρηστο και αμετάβλητο ψηφιακό βιβλίο (το λεγόμενο "ledger") που επιτρέπει σε όλους να έχουν ένα αντίγραφο όλων των συναλλαγών που πραγματοποιούνται μεταξύ πολλαπλών μερών. Όταν κάποιος θέλει να αλλάξει τη δική του έκδοση του βιβλίου, όλοι πρέπει να συμφωνήσουν. Διαφορετικά, το βιβλίο δεν γίνεται πλέον αποδεκτό από το υπόλοιπο δίκτυο.

Οι αποκεντρωμένες λύσεις εντοπισμού και παρακολούθησης προσφέρουν σαφή πλεονεκτήματα σε σχέση με τα πιο παραδοσιακά συγκεντρωτικά και απομονωμένα συστήματα. Αρχικά, παρέχουν πιο ασφαλείς, ευέλικτες και οικονομικά αποδοτικές δομές από τα "παλαιότερα" συστήματα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν πρόκειται για τη διαχείριση της αλυσίδας εφοδιασμού και της αυθεντικότητας. Ουσιαστικά για τους λόγους αυτούς το EUIPO (με προηγούμενη σταθερή εμπειρία στην εφαρμογή λύσεων blockchain), σε συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, διερευνά τις δυνατότητες των λύσεων παρακολούθησης και εντοπισμού που βασίζονται στην τεχνολογία blockchain για την προστασία των δικαιωμάτων διανοητικής ιδιοκτησίας.

Το Φόρουμ Blockathon της ΕΕ για την καταπολέμηση της παραποίησης και ο διαγωνισμός υποδομής Blockathon

Ένα επίτευγμα των κοινών προσπαθειών του EUIPO και της Ευρωπαϊκής Επιτροπής είναι το Φόρουμ Blockathon κατά της παραχάραξης. Ο κύριος στόχος του φόρουμ - που δημιουργήθηκε μετά τον διαγωνισμό EU Blockathon 2018 - είναι να ενθαρρύνει τη μεταφορά και την απόδειξη αυθεντικών προϊόντων στην ΕΕ και να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις της παραχάραξης. Το φόρουμ επιδιώκει να φέρει σε επαφή άτομα και οργανισμούς που εργάζονται για την ανάπτυξη υποδομών κατά της παραχάραξης.

Και αν αναρωτιέστε για την υποδομή, υπάρχουν κάποια νέα και σε αυτό το μέτωπο!

Τον Μάρτιο του 2022, μεταξύ των πολλών συμμετοχών που υποβλήθηκαν, το EUIPO επέλεξε την ELSA ως νικήτρια του διαγωνισμού Anti-Counterfeiting Blockathon Infrastructure. Το αποτέλεσμα μιας κοινής προσπάθειας σχεδιαστών και ψηφιακών αρχιτεκτόνων, το έργο αυτό είναι ένας σχεδιασμός υποδομής blockchain, του οποίου βασικός στόχος είναι να εγγυηθεί την πρόσβαση σε δεδομένα που αφορούν τα εμπορεύματα και το "ταξίδι" τους μέσω της αλυσίδας εφοδιασμού, γεγονός που θα αποθαρρύνει την κατασκευή και τη διανομή πλαστών και απομιμητικών προϊόντων. Το σύστημα θα ζητούσε από το EUIPO να επικυρώσει την ταυτότητα των κατόχων δικαιωμάτων και, με τη σειρά του, θα τους παρείχε μια ψηφιακή ψηφιακή ετικέτα κατά της παραποίησης, την οποία θα μπορούσαν να τοποθετήσουν στα εμπορεύματά τους μέσω κωδικών QR ή άλλων τεχνολογιών σειριοποίησης. "Η έλλειψη εμπιστοσύνης μεταξύ των εμπλεκόμενων φορέων της αλυσίδας εφοδιασμού είναι ένα πρόβλημα που θέλουμε να αντιμετωπίσουμε", δήλωσε ο Thomas Rossi, μέλος της ELSA.

Ένα βασικό χαρακτηριστικό του έργου αυτού είναι ότι πρόκειται για λογισμικό ανοικτού κώδικα, που σημαίνει ότι είναι ελεύθερα διαθέσιμο και μπορεί να τροποποιηθεί και να αναδιανεμηθεί. Αυτό σημαίνει όχι μόνο χαμηλό εμπόδιο υιοθέτησης, αλλά και τη δυνατότητα συνεχούς βελτίωσης της απόδοσής του με την ενημέρωση του υποκείμενου λογισμικού. Ο Thomas τόνισε πως, στο μέλλον, "ο χαρακτήρας ανοικτού κώδικα του ELSA θα επιτρέψει επίσης στην κοινότητα να κατασκευάσει πρόσθετα χαρακτηριστικά για ευρύτερη χρήση".

Ένα μείγμα λύσεων

Με όλα τα παραπάνω, πώς φαίνεται το μέλλον της διαχείρισης της εφοδιαστικής αλυσίδας και των δεδομένων; Είναι πιθανό να είναι ένα μείγμα τεχνολογικών λύσεων και πολιτικών και νομικών εξελίξεων.

Οι λύσεις εντοπισμού και παρακολούθησης έχουν επιδείξει σαφείς δυνατότητες και έχουν ήδη καταστήσει δυνατή την επίτευξη σημαντικών αποτελεσμάτων. Σε κάθε περίπτωση, αυτό είναι πιθανό να είναι μόνο η αρχή: έχει καταστεί σαφές ότι η τεχνολογία blockchain μπορεί να χρησιμοποιηθεί με διάφορους διαφορετικούς και πολλά υποσχόμενους τρόπους, μεταξύ άλλων ως ψηφιακό δίπλωμα ή για σκοπούς κυκλικής οικονομίας προϊόντων.

Εκτός από τις τεχνολογικές λύσεις, πρέπει να ληφθούν υπόψη και οι νομοθετικές εξελίξεις. Το σχέδιο νόμου της ΕΕ για τις ψηφιακές υπηρεσίες, για παράδειγμα, αποσκοπεί να διασφαλίσει ότι ό,τι είναι παράνομο εκτός σύνδεσης είναι επίσης παράνομο και στο διαδίκτυο. Για τον σκοπό αυτό, επιδιώκει να καταστήσει τους φορείς του διαδικτύου, συμπεριλαμβανομένων των διαδικτυακών αγορών, περισσότερο υπόλογους από ό,τι είναι σήμερα. Την άνοιξη του 2022 επιτεύχθηκε πολιτική συμφωνία σχετικά με αυτόν τον προτεινόμενο κανονισμό της ΕΕ και το τελικό κείμενο θα εγκριθεί άμεσα.

Συμπερασματικά: το μέλλον της επιβολής της νομοθεσίας για τη διανοητική ιδιοκτησία είναι πιθανό να είναι ένα μέλλον όπου η τεχνολογία και ο νόμος θα συνεχίσουν να συνεργάζονται για να ενισχύσουν την εμπιστοσύνη τόσο στο διεθνές εμπόριο όσο και στο ηλεκτρονικό εμπόριο μαζί με τους ενδιαφερόμενους φορείς της αλυσίδας εφοδιασμού.

Το άρθρο συντάχθηκε από την Eleonora Rosati.