Ponieważ blockchain i sztuczna inteligencja nadal przekształcają branże, firmy takie jak Mediterraneo Lab 4. 0 przodują w rozwiązaniach do zarządzania siłą roboczą. Zlokalizowane w dzielnicy Salerno w południowych Włoszech MŚP wykorzystuje sztuczną inteligencję i blockchain, aby zapewnić przejrzyste i weryfikowalne dane uwierzytelniające siłę roboczą. W wywiadzie Giampiero Zito, dyrektor generalny i kierownik ds. innowacji, ujawnia historię stojącą za ich innowacyjnym produktem Workers Badge/Blockchain Credentials, ich strategiczne decyzje dotyczące ochrony własności intelektualnej oraz sposób, w jaki te wybory wpłynęły na rozwój firmy i jej globalny zasięg.

• Czy możesz krótko opisać swoją innowację obejmującą blockchain i sztuczną inteligencję? Jaka historia się za nią kryje?

W 2020 r., przed pandemią COVID-19, zastanawiałem się, jaki rodzaj rozwiązania może zagwarantować skuteczne dopasowanie podaży i popytu na pracę oraz jakie metody i technologie mogą wspierać proces korzystny zarówno dla pracowników, jak i firm. Mediterraneo Lab 4.0 i ja pracowaliśmy już nad poprawą umiejętności cyfrowych pracowników MŚP oraz nad zwiększeniem przejrzystości procesu podnoszenia i zmiany kwalifikacji.
Podczas lockdownu w marcu 2020 r. przyspieszyłem działania badawcze w zakresie technologicznego wpływu technologii rozproszonego rejestru (DLT ) na weryfikowalne poświadczenia oraz tego, w jaki sposób sztuczna inteligencja może usprawnić przetwarzanie informacji w oparciu o graf wiedzy, wspierając użytkowników w wyborze kursów dostosowanych do ich wcześniejszych doświadczeń i/lub pożądanych karier.
W dniu 8 kwietnia 2020 r. wraz z Mediterraneo Lab 4.0 zgłosiłem patent nr 102020000007453 we Włoskim Urzędzie Patentów i Znaków Towarowych (UIBM). Patent został zarejestrowany po dwóch latach we Włoszech, a następnie w USA (nr 0334608/A1) za pośrednictwem Układu o współpracy patentowej (PCT). Obecnie oczekujemy na informację zwrotną dotyczącą patentu z Europejskiego Urzędu Patentowego.

• Jakie prawa obejmuje portfolio własności intelektualnej Twojej firmy? Czy korzystaliście z jakichkolwiek usług wsparcia EUIPO dla MŚP, takich jak Fundusz MŚP?

Posiadamy patent na "Zintegrowane metody i technologie śledzenia i certyfikowania umiejętności i inteligentnej pracy pracowników oraz zwielokrotniania usług socjalnych z logiką gospodarki współdzielenia", zarejestrowany we Włoszech i USA. Po uzyskaniu patentu rozpoczęliśmy opracowywanie zdecentralizowanej aplikacji internetowej w czwartym kwartale 2021 r., która została zarejestrowana w SIAE w celu uzyskania praw autorskich, po wprowadzeniu na rynek w marcu 2023 r. Jednocześnie zdecydowaliśmy się chronić oficjalny znak towarowy naszego produktu "WORKERS BADGE/BLOCKCHAIN CREDENTIALS" w EUIPO, który został zarejestrowany przez urząd w listopadzie 2021 roku. Następnie rozszerzyliśmy naszą ochronę własności intelektualnej na USA, a USPTO wydało oficjalny certyfikat naszego znaku towarowego w czerwcu 2024 roku.
W 2022 r. zdecydowaliśmy się chronić kolejny znak towarowy, "JOB NFT", który będzie reprezentował inny produkt/usługę znajdującą się obecnie na naszej osi czasu badań i rozwoju. Skorzystaliśmy z funduszu rządu włoskiego na PCT naszego patentu i oczekujemy na zwrot kosztów poniesionych na depozyty znaków towarowych.
Niestety, w przeszłości nie byliśmy świadomi możliwości oferowanych przez Fundusz MŚP.

• Dlaczego zdecydowaliście się zarejestrować różne rodzaje własności intelektualnej, takie jak znaki towarowe i patenty? Jak wierzysz, że przyspieszy to rozwój Twojej firmy?

Uważam, że prawa własności intelektualnej są niezbędne dla zrównoważonego rozwoju firmy. Ważne jest, aby podkreślić, że każdy rodzaj prawa ma swoje unikalne cechy i wpływa na wycenę firmy i jej działalność na różne sposoby.

"W świecie coraz bardziej zdominowanym przez mnożenie się podobnych usług i nazw w różnych regionach, znaki towarowe zapewniają naszą wyjątkowość i wyróżniają naszą markę na rynku globalnym".

Na przykład patent daje nam strategiczną przewagę, chroniąc metody stosowane w naszych produktach i usługach, jednocześnie uznając naszą przewagę technologiczną i wizję na arenie międzynarodowej. Pozwala nam na transfer technologii zarówno w regionach, w których prawa własności intelektualnej są chronione, jak i w tych, w których nie są chronione, ponieważ znaleźliśmy partnerów chętnych do wspierania nas w rozszerzaniu naszych praw w tych obszarach lub w wykorzystywaniu naszych metod w ich własnych produktach i usługach, z opłatami licencyjnymi płaconymi na naszą rzecz.
Z drugiej strony, zarejestrowane znaki towarowe zapewniają nam międzynarodową rozpoznawalność. W świecie coraz bardziej zdominowanym przez mnożenie się podobnych usług i nazw w różnych regionach, znaki towarowe zapewniają nam wyjątkowość i wyróżniają naszą markę na rynku globalnym.

• W jakich regionach zdecydowałeś się chronić swoją markę i produkt? W jaki sposób zakres geograficzny ochrony własności intelektualnej przyczynia się do sukcesu firmy?

Zdecydowaliśmy się chronić nasze patenty i znaki towarowe we Włoszech, Europie i USA. Jako innowacyjne MŚP, nasze prawa własności intelektualnej umożliwią nam rozwój na skalę europejską w nadchodzących latach. Gdy nasze produkty i usługi zostaną zatwierdzone w tym regionie, będziemy dążyć do wejścia na rynek amerykański, który obecnie stanowi największy rynek dla oprogramowania jako usługi i platform internetowych.
Dzięki naszemu patentowi zarejestrowanemu w USA, nasze możliwości wejścia na rynek są większe, ponieważ możemy nie tylko prowadzić bezpośrednią sprzedaż usług, ale także współpracować z amerykańskimi firmami już obecnymi na rynku. Partnerzy ci, w zamian za tantiemy, mogą promować markę i usługi Workers Badge przy użyciu własnych zasobów i infrastruktury.
Jeśli chodzi o Europę, mamy nadzieję wkrótce uzyskać patent, mimo że skorzystaliśmy z prawa do rezygnacji z Jednolitego Sądu Patentowego. Decyzja ta została podjęta, choć z pewnymi zastrzeżeniami, aby uniknąć ryzyka unieważnienia wniosku patentowego we wszystkich krajach europejskich. W przypadku pozytywnego rozstrzygnięcia, zdecydujemy się na ochronę w krajach europejskich, w których warunki są najbardziej korzystne dla rozwoju naszych usług, a przede wszystkim, w których istnieje większa wrażliwość (w tym legislacyjna) na technologie, które zintegrowaliśmy z naszą platformą internetową".

"Niektórzy przedsiębiorcy nie cenią praw własności intelektualnej, nawet jeśli stworzyli lub ulepszyli innowacyjne produkty, usługi i metody. Taki wybór często prowadzi do utraty konkurencyjności"

Z mojego doświadczenia jako menedżera ds. innowacji w firmach z różnych sektorów, pracującego nad projektami badawczo-rozwojowymi i / lub projektami transformacji cyfrowej, zdałem sobie sprawę, jak strategiczne jest, zwłaszcza dla MŚP, posiadanie praw własności intelektualnej. Zauważyłem jednak również, że niektórzy przedsiębiorcy nie cenią praw własności intelektualnej, nawet jeśli stworzyli lub ulepszyli innowacyjne produkty, usługi i metody.
Ten wybór, który często prowadzi do utraty konkurencyjności, zmotywował mnie do oceny, które prawa własności intelektualnej były zarówno możliwe, jak i przydatne dla mojej firmy. W rezultacie opracowałem innowacyjną metodę, obecnie opatentowaną, oraz innowacyjną platformę, którą uważam za strategiczną, biorąc pod uwagę nowe zmiany regulacyjne(ustawa o sztucznej inteligencji, ustawa o danych, eIDAS2 itp.) oraz zmieniające się scenariusze społeczne i technologiczne (takie jak inteligentna praca, e-learning i zwiększone zaangażowanie pracowników poprzez świadczenia itp.)

• W jaki sposób członkostwo w European DIGITAL SME Alliance, części sieci Ideas Powered for business, wsparło Twoją podróż biznesową?

Od czasu naszego pierwszego członkostwa European Digital SME Alliance koncentruje się na potencjale naszej firmy oraz naszych innowacyjnych produktach i usługach, dając nam możliwość zaprezentowania naszej propozycji wartości, a co najważniejsze, podkreślenia naszej wyjątkowości, która wynika z naszych praw własności intelektualnej i tego, w jaki sposób napędzają one nasze innowacje i biznes. W maju 2024 r. sprawa Workers Badge/Blockchain Credentials została włączona przez European Digital SME Alliance do katalogu najlepszych praktyk IPowerSMEs w kategorii "Intellectual Property Protection Driving Innovation".
Stowarzyszenie dało nam również możliwość podzielenia się naszym doświadczeniem w zakresie własności intelektualnej podczas seminariów internetowych, podczas których inne MŚP mogły uczyć się na podstawie naszego przypadku i uzyskać różne perspektywy waloryzacji własności intelektualnej. Ponadto otworzyło nam możliwości wymiany wartości i biznesu poprzez sprzedaż usług i produktów i/lub licencjonowanie naszej własności intelektualnej.