La faillite ne doit pas être un tabou'.
Pour ceux qui ne connaissent pas Early Warning Europe, pourriez-vous expliquer brièvement ce que fait votre organisation en général et, en particulier, pour soutenir les PME européennes ?
Early Warning Europe est un réseau de 33 partenaires à travers l'Europe, qui coopèrent au niveau des autorités et des opérateurs. Treize pays ont déjà mis en œuvre des mécanismes d'alerte précoce (EWE), et d'autres sont en cours d'élaboration.
Ces mécanismes nationaux d'alerte précoce fournissent une aide impartiale et confidentielle en matière d'alerte, de diagnostic et de planification des actions afin de
- garantir que les changements nécessaires soient effectués pour que les entreprises puissent survivre ;
- assurer des fermetures rapides et honnêtes lorsque c'est la bonne solution ;
- amener les entreprises sur une nouvelle voie vers la croissance, et créer davantage d'entreprises de croissance ;
- contribuer à changer la perception générale des fermetures et des seconds départs - la faillite ne doit pas être un tabou !
Nous sommes un partenaire de dialogue de la Commission européenne pour les nouvelles politiques et stratégies en matière de prévention des faillites, de restructuration, de résilience, de compétences de gestion, etc. Nous nous concentrons sur l'apprentissage par les pairs et la coopération. Nous disposons d'un centre de connaissances, qui organise des outils, du matériel, des documents et des expériences issus de projets passés et présents dans ce domaine. Nous l'appelons la Plateforme d'apprentissage de l'alerte précoce en Europe. Notre réseau compte plus de 1000 mentors EWE, qui sont en train de s'intégrer de manière plus solide.
La propriété intellectuelle est un élément constitutif d'une entreprise résiliente. Si cet élément fait défaut, l'entreprise sera toujours vulnérable.
Quelle est votre impression du programme PME de l'EUIPO et du rôle qu'il joue dans le soutien aux PME ?
À mon avis, les parties prenantes autour des PME pourraient faire beaucoup plus pour mettre en avant les questions de propriété intellectuelle (PI). De nombreux entrepreneurs n'ont tout simplement pas les connaissances ou la conscience nécessaires pour sécuriser leurs bonnes idées, et c'est un problème pour tout le monde, pas seulement pour la PME elle-même.
Lorsqu'il s'agit de la reconstruction ou de la fermeture d'une PME, l'évaluation de ses droits de propriété intellectuelle (DPI) est fondamentale, et plus les parties prenantes sont informées, meilleure est l'issue de ces procédures. C'est clairement dans l'intérêt de tous.
Il est crucial que l'EUIPO se concentre désormais sur ces questions dans le cadre du programme PME, car le besoin existe au sens large, et encore plus parmi les jeunes entreprises. Je pense qu'il est nécessaire de renforcer les capacités et de sensibiliser les jeunes entreprises et les étudiants en cours d'entrepreneuriat à la propriété intellectuelle. La propriété intellectuelle devrait faire partie de la culture de gestion de tout entrepreneur dès la création de l'entreprise.
L'EUIPO et Early Warning Europe (EWE) ont récemment signé un accord de collaboration dans lequel nous nous sommes engagés conjointement à soutenir les PME et à les sensibiliser à l'importance de l'utilisation de la PI. Comment résumeriez-vous notre collaboration et ce que nous avons réalisé jusqu'à présent ?
Ensemble, nous avons commencé à sensibiliser notre réseau et nous avons étudié les possibilités de visibilité et de diffusion sur les plateformes de l'EUIPO. En effet, ce processus s'est avéré efficace jusqu'à présent. Les mises à jour et une bonne communication sont des points de départ logiques pour combler les lacunes évidentes en matière de connaissances dans notre réseau et parmi nos parties prenantes.
Nous planifions à présent les premières sessions de renforcement des capacités, qui nous aideront à relever le niveau des connaissances et de l'expertise en matière de PI. Nous mettrons ces connaissances en pratique dans nos milliers de cas d'assistance à travers l'Europe chaque année, de sorte que l'impact sera substantiel pour ces entreprises. Dans ce contexte, nous apprécions l'opportunité de renforcer les capacités dans les langues locales de nos opérations nationales.
Le réseau européen d'alerte précoce fournit des conseils et un soutien aux entreprises en détresse. Ces entreprises sont-elles conscientes du rôle que la propriété intellectuelle peut jouer dans l'atténuation des risques de faillite ?
Il ne fait aucun doute que l'on peut faire plus avec une connaissance spécialisée des questions de PI. Dans les opérations d'alerte précoce, nous voyons les entreprises qui font faillite, donc sans doute, beaucoup de celles qui ne font pas faillite sont assez bonnes pour gérer ces questions. Mais de notre point de vue, trop d'entreprises ne possèdent pas les connaissances minimales en matière de PI, ce qui est particulièrement vrai pour les plus petites et les plus jeunes. La PI est un élément constitutif de la construction d'une entreprise résiliente, et si cet élément fait défaut, l'entreprise sera toujours vulnérable.
Si l'on considère les changements intervenus dans le comportement des consommateurs au cours des dernières années, notamment lors des lockdowns du COVID-19, de nombreuses entreprises de vente au détail ont dû soudainement recentrer leurs activités et se lancer dans des opérations en ligne, ce qui a entraîné des défis entièrement nouveaux en termes de PI. De tels développements montrent qu'il ne s'agit pas d'une situation statique, et que les PME doivent avoir les compétences nécessaires pour la gérer.
Étant donné que votre organisation travaille en étroite collaboration avec les PME et les entrepreneurs, pensez-vous que des initiatives telles que le Fonds pour les PME leur sont bénéfiques ? Quelles autres approches considérez-vous nécessaires pour aider les entrepreneurs en difficulté ?
L'une de ces approches consiste à repenser la formation et le conseil en matière d'entrepreneuriat dans le système européen d'éducation et de formation en changeant les paradigmes et les mentalités pour faire comprendre que l'échec n'est pas une honte mais peut être un atout. Nous avons, par exemple, conçu dans le cadre du projet ResC-EWE un cours en ligne ouvert et massif (MOOC) de haute qualité, évolutif et basé sur la pratique, ciblé sur les besoins des étudiants en entrepreneuriat et des PME.
Cette boîte à outils est mise à disposition sur une plateforme d'apprentissage en libre accès et intégrée au réseau Early Warning Europe existant et en pleine expansion. Le MOOC est rationalisé dans l'enseignement et la formation européens, ainsi que dans le service de conseil en entrepreneuriat grâce à l'implication et à la formation des mentors et des étudiants de l'EWEU, des start-ups et du personnel des PME dans les quatre pays cibles.
Je pense qu'il est nécessaire de renforcer les capacités et de sensibiliser les jeunes entreprises et les étudiants des cours d'entrepreneuriat à la propriété intellectuelle".
Enfin, que réserve l'initiative Early Warning Europe pour les années à venir et quelles synergies espérez-vous réaliser avec le programme PME de l'EUIPO ?
Nous nous efforçons de faire en sorte que la Commission européenne et les États membres donnent aux PME de tous les pays de l'UE27 l'accès à un soutien rapide et efficace en matière d'alerte précoce et aux services essentiels nécessaires à la gestion d'une entreprise. Nous étudions les obstacles éventuels que les systèmes de registre des défauts de paiement créent pour les entreprises qui démarrent.
Enfin, nous préconisons une action politique en matière d'éducation financière et entrepreneuriale. Celle-ci doit être renforcée, idéalement dès l'école secondaire, afin de garantir que les jeunes entreprises disposent au moins d'un savoir-faire financier rudimentaire et qu'elles connaissent le réseau des organisations de soutien aux PME.
Et, bien sûr, nous aidons de nouvelles organisations à se lancer en tant qu'opérateurs d'alerte précoce. Quelques nouveaux pays de l'UE sont sur le point de le faire, et nous coopérons au lancement de mécanismes d'alerte précoce avec des organisations sectorielles aussi éloignées que l'Inde et le Mexique. Les besoins sont partout, tout comme le désir d'aider les autres !