Para quienes no estén familiarizados con Accountancy Europe, ¿podría explicar brevemente qué hace su organización en general y en particular para apoyar a las PYMEs de la UE?
Accountancy Europe reúne a 50 asociaciones profesionales de contables de 35 países que, en total, representan a un millón de contables, auditores y asesores cualificados de toda Europa. Trabajan en diferentes ámbitos: algunos en grandes empresas, otros en el sector público y muchos miles trabajan como pequeños y medianos profesionales (PMP), cada uno de los cuales presta servicio a cientos de clientes de las PYMEs. Los contables son los asesores de confianza de las PYMEs. Apoyan y asesoran a los clientes de las PYMEs a lo largo de todo su ciclo de vida empresarial, y cuentan con los conocimientos y la experiencia necesarios para hacerlo gracias a sus cualificaciones y a sus numerosos clientes de PYMEs.
Accountancy Europe apoya a estas SMP y a los contables de las PYMEs en su labor de ayudar a las PYMEs a hacer frente a diversos riesgos y retos empresariales. La automatización es uno de los grandes retos a los que se enfrentan tanto las PYMEs como sus contables, que están viendo cómo desaparece el trabajo tradicional de los contables, como la contabilidad y la preparación de informes financieros.
Por ello, tanto nosotros como nuestros miembros vemos que los contables de las PYMEs se están expandiendo hacia áreas de asesoramiento empresarial y gestión de riesgos, lo que les beneficiará tanto a ellos como a sus clientes. Según la Federación Internacional de Contables (IFAC), las PYMEs exigen cada vez más estos servicios a sus contables. El trabajo de Accountancy Europe se basa en la experiencia de nuestros miembros del SMP para publicar orientaciones prácticas y listas de comprobación que apoyen el trabajo de los contables de las PYMEs en áreas como la insolvencia, la gestión del riesgo de sostenibilidad y la transición digital. También informamos a nuestros miembros del SMP de los cambios políticos clave de la UE que podrían afectar a sus clientes de las PYMEs. Por último, aportamos las perspectivas de las PYMEs y de nuestros miembros del SMP a los responsables políticos de la UE.
¿Cuál es su impresión sobre el programa de EUIPO para las PYMEs y el papel que desempeña en su apoyo?
El programa de EUIPO para las PYMEs es una iniciativa valiosa e impactante que responde a una necesidad concreta de las PYMEs. La propiedad intelectual (PI) ofrece importantes beneficios para las PYMEs y, a su vez, la PI es crucial para que la economía de la UE promueva la innovación entre las PYMEs europeas. Sin embargo, a las PYMEs no siempre les resulta fácil ocuparse de los asuntos relacionados con la propiedad intelectual. Muchas incluso desconocen los beneficios que puede aportar la protección de la PI o cómo acceder a sus derechos de PI. Las PYMEs necesitan apoyo para encontrar especialistas y obtener financiación para ayudar a sufragar los costes relacionados con la PI. El programa de EUIPO para las PYMEs aborda todas estas áreas clave. También apreciamos que la EUIPO aproveche la experiencia de diferentes representantes del ecosistema de las PYMEs, como contables, bancos, asociaciones de PYMEs y otros, y colabore con ellos. Cada parte aporta sus propias perspectivas específicas que, en conjunto, pueden conducir a un enfoque holístico. Accountancy Europe se enorgullece de formar parte de este programa y esperamos seguir colaborando.
EUIPO y Accountancy Europe firmaron un acuerdo de colaboración en el que nos comprometimos conjuntamente a apoyar a las PYMEs y a concienciarlas de la importancia del uso de la PI. ¿Cómo resumiría nuestro primer año de colaboración y lo que hemos conseguido a este respecto?
Hasta ahora, hemos conseguido aumentar la concienciación sobre los beneficios de la PI para las PYMEs entre nuestros miembros contables de las PYMEs. Además, hemos demostrado a EUIPO que los contables son socios clave para ayudarles a llegar al mayor número posible de PYMEs. Uno de los resultados de nuestra colaboración es el nuevo programa de formación de EUIPO para ayudar a formar a los asesores de las PYMEs en materia de PI. Estamos encantados de que EUIPO vea el potencial de formar a los asesores, en lugar de sólo a las propias PYMEs. Muchos propietarios de PYMEs se centran necesariamente en el funcionamiento cotidiano de su negocio para mantenerlo a flote. Es posible que la protección de su propiedad intelectual ni siquiera se les haya pasado por la cabeza, e incluso si se les ha pasado, puede que no tengan la menor idea de cómo hacerlo. Aquí es donde vemos un papel clave para los contables de las PYMEs.
El Cuadro de Indicadores de las PYMEs de EUIPO afirma que los contables son las personas a las que se recurre para el asesoramiento empresarial. Sin embargo, sólo el 9 % de las PYMEs son propietarias de su propiedad intelectual, a pesar de que los estudios demuestran que los derechos de propiedad intelectual suponen un 68 % más de ingresos por empleado. ¿Son los contables conscientes de la importancia de la PI para gestionar los riesgos de una PYME?
Algunos contables ya son conscientes, otros no tanto. También depende del papel tradicional del contable en cada país. Este es uno de los principales motivos de nuestra colaboración conjunta. Normalmente, los contables están formados en auditoría, contabilidad, información financiera y asuntos fiscales. A medida que parte de este trabajo "convencional" se automatiza, aumenta la demanda de asesoramiento empresarial por parte de las PYMEs (véase el enlace de la IFAC más arriba). Con sus habilidades tradicionales, los contables pueden ayudar a satisfacer la demanda de las PYMEs de un asesoramiento empresarial fiable, pero deben orientar su negocio hacia estas áreas. Esta es la dirección que animamos a nuestros miembros, que incluye ayudar a sus clientes a proteger sus negocios. Consideramos que la propiedad intelectual es específicamente una de las herramientas clave que ayudarán a aumentar la resistencia general de las empresas de las PYMEs. Los clientes sanos también son esenciales para los propios modelos de negocio de los contables.
Johan Barros, director de estrategia para las PYMEs en Accountancy Europe
"Consideramos que la propiedad intelectual es específicamente una de las herramientas clave que ayudarán a construir la resistencia general del negocio de las PYMEs. Los clientes sanos también son esenciales para los propios modelos de negocio de los contables".
Dado que los contables trabajan estrechamente con las empresas de sus clientes, ¿cree que el apoyo que reciben a través de iniciativas como el Fondo para las PYMEs es beneficioso para ellas? ¿Existen otros enfoques para ayudar a las empresas de la UE a crecer y prosperar?
Cualquier apoyo financiero a las PYMEs en este ámbito es muy bienvenido. La propiedad intelectual es un área muy especializada del derecho y el asesoramiento jurídico es caro. Cualquier apoyo financiero preliminar para ayudar a las PYMEs a identificar los elementos que merecen ser protegidos, y luego ayudarles a proteger esa propiedad intelectual, será la clave. Esto es especialmente relevante en un entorno posterior a la COP19, en el que muchas PYMEs seguirán luchando por su propia supervivencia empresarial.
En el futuro, aparte de la ayuda financiera, cualquier apoyo a las PYMEs para vigilar e identificar posibles infracciones sería de gran ayuda. Además, ayudar a las PYMEs a hacer valer sus derechos de PI, especialmente cuando el posible infractor opera fuera de la UE, permitirá que más PYMEs vean los beneficios tangibles de la PI.
La protección de la propiedad intelectual también respalda las propias prioridades de la UE en materia de transición ecológica y digital. Gran parte de la innovación en materia de sostenibilidad, por ejemplo, procederá de las PYMEs. La protección de su propiedad intelectual en estas áreas estratégicas reforzará su innovación y contribuirá al objetivo de la UE de reducir las emisiones de carbono.
Muchas PYMEs están dispuestas a emprender el camino hacia la transición sostenible, pero necesitarán ayuda práctica, y no sólo en cuestiones relacionadas con la propiedad intelectual. Por ejemplo, Accountancy Europe ha propuesto a la Comisión Europea la creación de una herramienta gratuita de cálculo de la huella de carbono en toda la UE para las PYMEs. Esto, junto con herramientas similares para ayudar a las PYMEs a evaluar su impacto medioambiental y su madurez digital, así como la identificación de diversos riesgos, sería útil.
Por último, ¿qué le espera a Accountancy Europe en los próximos años y qué sinergias espera conseguir con el programa de EUIPO para las PYMEs?
Ya hemos editado varias guías prácticas y publicaciones para ayudar a las PYMEs y a sus contables a afrontar los distintos riesgos empresariales. Tenemos previsto estudiar otros ámbitos de la gestión de riesgos de las PYMEs, especialmente en torno a la sostenibilidad, las cadenas de suministro, la digitalización y los ciberriesgos. El objetivo general es dotar a nuestros miembros contables de las PYMEs de conocimientos que les ayuden a promover la sostenibilidad y la digitalización de los modelos empresariales para sus clientes de las PYMEs.
Todas estas áreas tienen también implicaciones en materia de propiedad intelectual. Esperamos seguir colaborando con EUIPO para concienciar sobre cómo la protección de la PI puede crear una resistencia general al riesgo y ayudar a las PYMEs en sus transiciones digitales y sostenibles.