Στην 30ή επέτειο της ενιαίας αγοράς, , είναι ωστόσο σημαντικό να θυμόμαστε ότι δεν ήταν πάντα έτσι. Πριν από την ενιαία αγορά, οι επιχειρήσεις, οι σχεδιαστές και οι καινοτόμοι έπρεπε να αντιμετωπίσουν ένα κατακερματισμένο και ανομοιογενές σύστημα διανοητικής ιδιοκτησίας στην Ευρώπη, με ελάχιστη βεβαιότητα ότι το δικαίωμα διανοητικής ιδιοκτησίας τους που είχε καταχωριστεί σε ένα κράτος μέλος θα γινόταν δεκτό σε ένα άλλο.
Μια ματιά πίσω
Η ενιαία αγορά δημιουργήθηκε την 1ηΙανουαρίου 1993 μετά την υπογραφή τηςΕνιαίας Πράξης το 1987 και τηςΣυνθήκης του Μάαστριχτ στις 7 Φεβρουαρίου 1992. Κατάφερε να καταργήσει με επιτυχία τα εμπόδια στην κυκλοφορία αγαθών, υπηρεσιών, εργασίας και κεφαλαίων, προσφέροντας παράλληλα αμέτρητες ευκαιρίες σε εκατομμύρια επιχειρήσεις και καταναλωτές στην Ευρώπη. Η σημασία της διανοητικής ιδιοκτησίας σε αυτή τη διαδικασία ήταν ήδη σαφής όταν διαμορφωνόταν η ιδέα της ενιαίας αγοράς. Μια λευκή βίβλος του 1985, με τίτλο "Η ολοκλήρωση της εσωτερικής αγοράς", ανέφερε ότι οι διαφορές στη νομοθεσία περί πνευματικής ιδιοκτησίας είχαν άμεσο και αρνητικό αντίκτυπο στο ενδοκοινοτικό εμπόριο και "στην ικανότητα των επιχειρήσεων να αντιμετωπίζουν την κοινή αγορά ως ενιαίο περιβάλλον για τις οικονομικές τους δραστηριότητες".
Το έγγραφο υπογράμμισε το πρώτο αναγκαίο βήμα για την επίτευξη απόφασης σχετικά με ένα κοινοτικό σήμα και για μια πρόταση σύγκλισης των εθνικών νομοθεσιών περί εμπορικών σημάτων. Η Λευκή Βίβλος προέβλεπε σημαντικά πλεονεκτήματα που θα προέκυπταν από τις προτάσεις αυτές: νέες αγορές θα άνοιγαν για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις, καθώς θα τους δινόταν η δυνατότητα να αποκτήσουν, με μία μόνο αίτηση, ένα σήμα που θα κάλυπτε όλα τα κράτη μέλη. Απαραίτητο μέρος αυτής της διαδικασίας: η πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τη δημιουργία μιας νέας "Υπηρεσίας κοινοτικών σημάτων".
Οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις θα πρέπει ακόμη να περιμένουν μερικά χρόνια για να δουν την υλοποίηση της πρότασης. Ωστόσο, ένα χρόνο μετά την εγκαθίδρυση της ενιαίας αγοράς, το 1994 γεννήθηκε στο Αλικάντε της Ισπανίας το EUIPO. Το όνομά μας ήταν, τότε, το Γραφείο Εναρμόνισης στην Εσωτερική Αγορά.
Το EUIPO - μια ιστορία επιτυχίας της ενιαίας αγοράς
Η Ενιαία Αγορά αποτελεί παράδειγμα της ιστορίας του EUIPO και των πολυάριθμων πλεονεκτημάτων που η ίδρυσή του προσέφερε στις επιχειρήσεις της ΕΕ. Εξασφαλίζοντας ότι οι δημιουργοί και οι κάτοχοι πνευματικής ιδιοκτησίας (όπως ταεμπορικά σήματα, τα σχέδια και τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας ) μπορούν να προστατεύουν και να επωφελούνται από τις δημιουργίες τους σε ολόκληρη την ΕΕ, το σύστημα πνευματικής ιδιοκτησίας διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στη δημιουργία της ενιαίας αγοράς. Το EUIPO, το σήμα της ΕΕ (EUTM) και το ΓΕΕ (καταχωρισμένο κοινοτικό σχέδιο ή υπόδειγμα) αποτελούν πρωταρχικά παραδείγματα αυτής της επιτυχίας- εκπληρώνουν το αρχικό όραμα της εξάλειψης των εμποδίων για τις επιχειρήσεις, επιτρέποντάς τους να καταχωρίζουν την πνευματική τους ιδιοκτησία σε ολόκληρη την ΕΕ με μία μόνο αίτηση. Σήμερα, καταχωρίζουμε περίπου 150 000 σήματα και περισσότερα από 80 000 σχέδια και υποδείγματα κάθε χρόνο.
Επιπλέον, η αυξανόμενη εναρμόνιση των εθνικών νομοθεσιών για τη διανοητική ιδιοκτησία μειώνει τη σύγχυση, αυξάνει την ασφάλεια και διευκολύνει τις επιχειρήσεις να ευημερούν στην ΕΕ. Το EUIPO έχει διαδραματίσει αναπόσπαστο ρόλο σε αυτή τη διαδικασία εναρμόνισης, συμβάλλοντας στη δημιουργία ισότιμων όρων ανταγωνισμού για τις επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στην ενιαία αγορά, ενθαρρύνοντας την καινοτομία και προσθέτοντας αξία στον τομέα της διανοητικής ιδιοκτησίας για τις επιχειρήσεις και τους πολίτες στην Ευρώπη και πέραν αυτής.
Οι προσπάθειες αυτές επισημάνθηκαν στη νέα έκδοση 2023 Ετήσια έκθεση για την ενιαία αγορά. Σε αυτήν, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υπογραμμίζει τα δικαιώματα διανοητικής ιδιοκτησίας ως έναν από τους βασικούς παράγοντες που συμβάλλουν στην εύρυθμη λειτουργία της ενιαίας αγοράς και εξαίρει τον ρόλο του EUIPO στην προστασία της διανοητικής ιδιοκτησίας κατά τη διάρκεια των 30 ετών της ύπαρξής του. επί του παρόντος, μια ευρεία προσπάθεια για τη δημιουργία τουενιαίου συστήματος διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας , που προβλέπεται να ξεκινήσει την 1η Ιουνίου 2023, θα ενισχύσει περαιτέρω την ενιαία αγορά παρέχοντας ένα νέο εργαλείο για τους ευρωπαίους καινοτόμους για την προστασία της διανοητικής τους ιδιοκτησίας. Με ενιαία προστασία σε όλες τις συμμετέχουσες χώρες, θα προσφέρει τεράστιο πλεονέκτημα κόστους στους καινοτόμους και θα μειώσει τον διοικητικό φόρτο. Αν και το EUIPO δεν συμμετέχει άμεσα στη δημιουργία του ενιαίου συστήματος διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, δείχνει τη συνεχή ανάγκη που υπάρχει για περαιτέρω εναρμόνιση των νόμων περί πνευματικής ιδιοκτησίας σε ολόκληρη την ΕΕ.
Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο εδώ.