Това е историята на Джоана, млад предприемач, който започва своето пътешествие в света на бизнеса на 19-годишна възраст. Въпреки някои препятствия в началото, Джоана използва опита си, за да се превърне в движещата сила на три процъфтяващи бизнеса. В популярните си канали в социалните медии тя вече е доверен глас за хората, които търсят нейните финансови съвети по теми като инвестиране и спестяване. В това интервю Джоана ни разказва как е започнала бизнеса си и коментира предизвикателствата, пред които е била изправена като жена предприемач. Тя споделя ценни идеи за овластяването на жените в предприемаческата сфера, като подчертава значението на образованието и търпението.

• Бихте ли ни разказали как започна всичко?

Аз съм Йоанна Фотопулу, известна още като Йоанна Фо. Започнах първата си компания, когато бях на 19 години - компания, която създаде софтуер за справяне с укриването на данъци в Гърция. Предприятието не успя; въпреки това то беше един от най-добрите провали в живота ми и за който винаги съм благодарна, че съм преживяла. Научих толкова много и този опит проправи пътя за следващите ми бизнес начинания. Като цяло в живота си обичам репликата: Провали се, но продължавай напред! След тази компания използвах софтуера, за да създам друга компания, която напуснах три години по-късно. А след излизането от нея създадох още три компании. Сега управлявам една от тях самостоятелно(WeCommerce), а в другите две имам корпоративни партньори.

• Какво ви вдъхнови да създадете компаниите си и как се появи идеята за вашите фирми?

Знаех, че искам да научавам по нещо ново в работата си всеки ден. Освен това ми е адски скучно, така че предприемачеството беше еднопосочна улица за мен. Отне ми известно време да осъзная това, защото желанието да бъда предприемач в Гърция в условията на тези опустошителни икономически сътресения и финансова криза беше голям риск. Но след като приех факта, че това съм аз, започнах да работя по създаването на моите компании! Разбира се, не беше лесно. Не е лесно и днес. Но нещата стоят по този начин! Това е моята същност! Приемам го и продължавам напред! И това е смисълът на бизнеса - да продължаваш да се движиш и никога да не спираш! И аз го обичам!

• По какъв начин интелектуалната собственост съответства на вашите бизнес цели?

Марките, които създаваме, са наистина важни. Правим всичко възможно имената и логата на нашите компании да бъдат успешни. Затова бих казал, че защитата на търговската марка е правилното решение! Защото в противен случай всички ресурси и време, които са необходими за изграждането на една марка и лоялността на клиентите около нея, са напразни. Освен това вашата търговска марка трябва да е силна, преди да можете да разширите компанията си на европейско ниво, да привлечете инвеститори или партньори или дори да напуснете компанията!

Вашата марка трябва да бъде силна, преди да можете да разширите компанията си на европейско ниво, да привлечете инвеститори или партньори или дори да напуснете компанията!"

• С какви права върху интелектуалната собственост разполагате? Как разбрахте какво е интелектуална собственост и как научихте какво трябва да направите, за да се заемете със защитата на вашия бизнес(и)/марка?

Научих за правата на интелектуална собственост, когато започнах втория си бизнес. Започнах да чета за търговските марки, лоялността към марката и колко струва всяка търговска марка (само търговската марка - без акции или резултати на компанията). Тогава разбрах, че търговската марка е нещо, което трябва да защитаваш, поддържаш и да се ангажираш с нея. За мен това беше изключително важно, тъй като бях в ранните етапи на разрастване на компанията си и тези знания ми даваха предимство - особено в бизнеса с бизнес консултации, в който се занимавах.

• Като жена предприемач, сблъсквали ли сте се с особени предизвикателства и как се справяте с тях?

Да. Имаше хора, които смятаха, че в някои случаи аз съм секретарката на моята компания. Но освен това смятам, че всички предприемачи се сблъскват с много предизвикателства. Навън е трудно. Слава богу, че има интернет, който ни дава достъп до много безплатни или сравнително евтини ресурси и възможност да се свързваме с други хора по света, за да споделяме най-добрите практики и планове.

• Какви мерки според вас могат да бъдат предприети за овластяване и вдъхновяване на жените предприемачи?

Ами, всичко започва с обучение и образование! Важно е да се каже на младите момичета, че могат да станат изпълнителни директори и предприемачи. Те могат да станат математици, инженери - или на практика всичко, което искат.

• Какъв съвет бихте дали на други амбициозни жени, които се занимават с иновации и мислят да започнат собствен бизнес?

Бъдете търпеливи. Това все още е най-трудният аспект за мен. Търпението е ключът към успеха в бизнеса. Необходимо е време, няма такова нещо като успех за една нощ. Мислех си, че ако работя по-дълго или по-ефективно, или по друг начин, ще успея по-бързо. Това не е вярно. Необходимо е време, както всичко в живота. Трябва да вярвате, че сте на прав път. И трябва винаги да коригирате посоката си, но и да се придържате към нея! И по някакъв магически начин един ден ще стигнете дотам и няма да повярвате.

• Кои са уменията, които са от съществено значение за всеки предприемач, особено за жените, за да бъде успешен в своя предприемачески път?

Ами, според мен меките умения са по-важни от твърдите умения. Освен ако не сте лекар или инженер (знаете какво имам предвид), тогава меките умения като ефективна комуникация или адаптивност са това, което ви е необходимо, за да оцелеете в джунглата на предприемачеството. Също така трябва да притежавате емпатия, за да можете да подкрепите екипа си, когато е необходимо. А също така трябва да знаете кога да поискате подкрепа, когато усетите, че не можете да се справите сами. Склонни сме да забравяме, че "лидерите" не са просто винаги там, за да подкрепят другите. Истинският лидер е човек, който разбира важността на това да поиска помощ, като същевременно продължава да бъде част от екипа - дори и да е лидер на този екип.

• Какви са вашите бъдещи стремежи? Къде си представяте бизнеса си след десет години?

Е, надявам се да доминираме в нашия сектор в Гърция и да навлезем в поне 10 европейски държави. Ние сме във финансовия сектор, а това е сектор, който ще се развива, както винаги се е развивал в миналото. Той е нарастваща част от днешното модерно общество - и ние сме щастливци, че сме част от него! Искам да знам, че моят бизнес е помогнал на възможно най-много хора да приведат финансите си в ред, а също и да постигнат финансова независимост!